Elementi chimici

Pubblicato il 23 marzo 2011

Il 2011 è stato proclamato, dalle Nazioni Unite, Anno Internazionale della Chimica. Spesso considerata nemica dell’ambiente, di fatto la chimica è fondamentale per la nostra comprensione del mondo e dell’universo e in particolare per la preservazione delle risorse naturali. Per celebrare questo evento le redazioni di www.ilb2b.it e di Energie & Ambiente Oggi dedicano agli elementi della Tavola Periodica una speciale iniziativa: ogni settimana, sul canale Energie e Ambiente, scopriremo la storia di un elemento della famosa Tabella disegnata nel 1868 da Dmitrij Mendeleev (1834-1907).

Sono oltre 100 gli elementi abitanti nella tavola periodica, diversissimi ma tutti essenziali, dall’abbondante ossigeno ai gas nobili, a quelli delle ultime caselle, dopo l’uranio, alcuni dei quali hanno già un nome mentre altri, dal numero 111 in poi, vengono indicati con una parola che è l’abbreviazione delle iniziali latine del rispettivo numero, un-un-bi-um, come dire uno-uno-due per l’elemento 112, un-un-quad-ium per l’elemento 114, un po’ complicato, in attesa di un nome più semplice.

Le brevi schede che saranno pubblicate si propongono principalmente di parlare delle persone, chimici, inventori, operai, che sono stati e sono coinvolti nella estrazione, preparazione e nell’uso degli elementi chimici.

Ho sempre immaginato gli elementi come persone, a dire la verità tutti maschi, una congrega un po’ androgina, che abitano entro “case” che saranno quindi caratterizzate dal nome della strada e da un numero. Staranno quindi in “Via degli alcalino-terrosi”, i soliti berillio-magnesio-calcio-stronzio-bario-radio, secondo la litania che si recita al primo anno di chimica; “Viale dei Lantanidi” è abitato da 14 elementi, eccetera. Il numero civico è quello della posizione nella Tabella di Mendeleev. Alcune case sono sovraffollate di fratelli, gli isotopi, tutti uguali, ma anche diversi per un certo verso, tanto che alla fine il quartiere ha oltre un migliaio di abitanti. Chiedo scusa per lo scherzo, dovuto, però, all’affetto di un vecchio chimico per chi lo ha accompagnato per tutta la vita, ancor prima che aprisse il primo libro di chimica del liceo.

chimica

ELEMENTI – Tungsteno, viale del Sesto Periodo, 74
La luce è il più gran bene dell’umanità; è una cosa così sacra che la candela e il candelabro sono stati associati ai riti religiosi; poi sono state inventate le lampade ad olio (ricordate quell’olio che le...
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ELEMENTI – Ossigeno, via del Sesto Gruppo, 8
Secondo le migliori conoscenze, all’inizio, parlo di circa quattromila milioni di anni fa, nell’atmosfera di questo pianeta, che era una massa di rocce calde e secche, senz’acqua, prevaleva l’idrogeno gassoso oppure combinato con l’azoto sotto forma di...
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ELEMENTI – Selenio, via del Sesto Gruppo, 34
Col suo bellissimo e poetico nome, ispirato alla Luna, il selenio, simbolo Se, peso atomico 79, è stato scoperto dal chimico svedese Jons Jacob Berzelius (1779-1848) mentre cercava la causa dell'avvelenamento che colpiva gli operai di una...
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Le parole della chimica sul sito Rai
Cento parole chiave di cui spesso non si conosce (o si misconosce) il significato. Nel quadro delle attività programmate nella Settimana della chimica, Federchimica ha avviato una collaborazione con il Segretariato Sociale Rai che ha portato alla...
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ELEMENTI – Platino, viale del Sesto Periodo, 78
Quando ho cominciato a studiare chimica si raccontava la leggenda che i bidelli, si chiamavano così allora, in modo affettuoso anche se politicamente poco corretto, si erano portati a casa i crogioli di platino del laboratorio, quelli...
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