Economia circolare: con l’innovazione le startup valorizzano scarti e rifiuti

Dalla trasformazione di materiali come Eternit e fanghi di segagione in materiali edilizi alla produzione di fertilizzante con gli scarti di lana, dal recupero dei RAEE alla realizzazione di biodiesel partendo da oli e grassi. Queste alcune delle sfide delle startup di I3P che hanno fatto del riutilizzo e della trasformazione di scarti e rifiuti in risorse il loro punto di forza.

Investire in processi innovativi e tecnologie in grado di valorizzare gli scarti di tutti i settori industriali può portare non soltanto ad una riduzione dei rifiuti ma anche a risparmi netti per le imprese fino a 604 miliardi di euro in tutta l’Unione Europea, pari il 3,5 % del PIL europeo annuo. Una sfida che l’Incubatore I3P del Politecnico di Torino ha colto sin da subito e che rilancia ora grazie ai tanti progetti e alle startup che hanno fatto del riutilizzo e della trasformazione dei rifiuti in risorse il loro punto di forza: dal recupero dei RAEE alla realizzazione di biodiesel partendo da oli e grassi, dalla produzione di fertilizzante con gli scarti di lana all’inertizzazione dell’Eternit in materiale non nocivo, sono tante le soluzioni innovative nate in seno a I3P che offrono nuovi stimoli e spunti, e soprattutto mostrano come sia possibile un’economia a impatto zero. Queste startup sono state presentate nel corso dell’evento “Economia circolare, soluzioni per aggredire un settore da 604 mdl di euro in Europa”, che si è svolto recentemente presso l’Incubatore del Politecnico di Torino.

Recupero integrale di metalli e terre rare da materiale elettronico in disuso e da Rifiuti da Apparati Elettrici ed Elettronici (RAEE): in questo campo si muove il progetto Remete, che prevede la definizione di un processo che permetta di non sprecare risorse che avrebbero, solo in Europa, potenzialità economiche per almeno 1 miliardo di euro, innalzando la percentuale di riciclo dall’attuale 33% all’80% delle circa 10 milioni di tonnellate di RAEE prodotte ogni anno.

Combustibili dagli scarti o da materia prima-seconda: è lo scopo di due progetti incubati presso I3P, SLH e Sintol. Il primo ha messo a un punto il processo ai fini della vendita a impianti di produzione cogenerativa o di produzione di biodiesel di oli e grassi trasformati. SHL ha attuato una strategia di partnership che ha permesso alla startup di realizzare il primo impianto su scala industriale. Sintol invece produce carburanti sintetici avanzati, cosiddetti di 2° generazione, attraverso un processo di trattamento di materie plastiche mediante tecnologia di pirolisi catalitica brevettata: in questo caso la materia prima utilizzata nel processo è costituita interamente da materia prima-seconda di matrice plastica reperita dalla filiera del riciclo. Il prossimo step del progetto prevede l’idrogenazione dei carburanti, sui quali la società investirà nei prossimi anni puntando a un significativo incremento della quota totalmente rinnovabile dei suoi vettori energetici.

Circa 345.000 tonnellate ogni anno in Europa: a tanto ammonta la produzione di fanghi di segagione, scarti dell’industria dell’estrazione e lavorazione dei materiali lapidei. Rifiuti che, prodotti durante le fasi di estrazione e taglio del minerale, rappresentano un problema economico ed ambientale di rilievo e che ad oggi non trovano alcun impiego se non il conferimento in discarica. Un problema di cui ha scelto di occuparsi Stonebricks, sviluppando un processo che permette di ottenere materiali che possano essere impiegati nel settore dell’edilizia come materiali da costruzione ad alto valore aggiunto. MicroWaste invece, grazie ad un sistema mobile di trattamento termico a microonde, ha trovato la soluzione per risolvere in modo ecologico, su scala nazionale, il problema dei rifiuti contenenti amianto. MicroWaste fornisce infatti un servizio on-site di inertizzazione dell’amianto in grado di eliminare completamente la cancerogenicità dell’amianto stesso, generando una materia prima secondaria commercializzabile e non nociva, l’Atonit, che, aggiunta al cemento, crea un materiale da costruzione con proprietà simili al cemento pozzolanico.

Promuovere filiere sostenibili da biomassa forestale, lo sviluppo di filiere ad energia rinnovabile e l’efficientamento energetico è invece l’obiettivo principale di Replant: l’attività della società, ospitata presso I3P, è quella di supportare lo sviluppo di filiere innovative caratterizzate da produzione di combustibili legnosi da biomassa locale, con standard tecnici e di combustione elevati, ridotta umidità, pezzatura regolare ed elevato potere calorifico.

Produrre bioplastiche completamente biodegradabili a partire da scarti di origine alimentare altrimenti inservibili o valorizzate molto poco dall’attuale riutilizzo: è quello che fa Polìpo (Poli come Polimero e lipo da lipos, grasso), utilizzando oli vegetali per industria non alimentare sia di prima generazione (olio di colza, girasole) che di seconda, recuperati ad esempio da biomasse di scarto quali semi di pomodoro, vinacce e fondi dei caffè.

Anche la lana grossolana dall’allevamento europeo e dall’industria della carne, considerata un sottoprodotto di nessun valore pari a quasi 200 mila tonnellate l’anno, può diventare una ricchezza con il progetto Greenwolf che coinvolge Politecnico di Torino, CNR e Obem Spa. Greenwolf ha lo scopo di dimostrare la fattibilità del convertire gli scarti di lana in fertilizzante ammendante usando un impianto di idrolisi locale, da una parte per ridurre i costi di trasporto sia di lana che di fertilizzante, dall’altra per eliminare il lavaggio e lo smaltimento di lane grossolane. Le lane sucide grossolane inservibili saranno trasformate grazie al progetto Greenwolf in un fertilizzante per il suolo, con un impianto dimostrativo capace di gestire 1/3 della tosa annuale Piemontese (1ton/giorno).

Contenuti correlati

• 
  Le start-up che accelerano il Net Zero con lo stoccaggio della CO2 nel mare

  L’Oceano è il più grande serbatoio di carbonio del pianeta, un sistema naturale che assorbe l’anidride carbonica in eccesso dall’atmosfera e la immagazzina. Circa il 25-30% di CO2 immessa in atmosfera nel corso in tutta l’era industriale...
• 
  Non solo ambiente: il riciclo dei rifiuti può anche generare profitto

  Il mondo sembra invaso da immondizia. Almeno questa è la percezione che emerge quando si controllano le previsioni riguardanti l’aumento della produzione globale di rifiuti. Secondo la Banca Mondiale, infatti, per il 2050, l’immondizia creata a livello...
• 
  Riciclo e tracciabilità della plastica: il caso Relicyc alla Settimana della Sostenibilità

  Relicyc è tra i protagonisti della Settimana della Sostenibilità 2024, l’evento organizzato da Confindustria Veneto Est dal 19 al 22 marzo per diffondere la cultura dello sviluppo sostenibile tra le imprese del territorio. Primaria realtà nel settore...
• 
  Testina inkjet di Kyocera con tecnologia di ricircolo dell’inchiostro

  Kyocera ha sviluppato una nuova testina inkjet con tecnologia di ricircolo dell’inchiostro in prossimità dell’ugello. KJ4B-EX1200-RC raggiunge prestazioni eccellenti in un’ampia gamma di applicazioni, tra cui la stampa commerciale e su packaging, oltre ad essere compatibile con...
• 
  Riciclo di pallet, nuove opportunità per Relycic nella GDO

  Quello dei pallet è da sempre un mercato variegato e frammentato in cui primeggiano alcune grandi aziende del settore, affiancate da realtà imprenditoriali di dimensioni più ridotte che riescono a farsi strada con una produzione in costante...
• 
  Start.Hub, dove nascono le start-up che faranno la differenza

  200 studenti e studentesse hanno dato il via a Start.Hub, il percorso di formazione sull’imprenditorialità dell’Università Iuav di Venezia. Iuav Start.Hub punta a individuare startup dedicate al progetto sostenibile inteso come cura e manutenzione dell’ambiente costruito, a...
• 
  Autodemolizione, un mercato che vale 1,4 miliardi in cerca della via alla sostenibilità

  In un contesto di grande innovazione e risultati positivi per gli autodemolitori, Assofermet appoggia convintamente la posizione delle confederazioni europee EuRic, Acea e Clepa di non introdurre alcuni dei nuovi obblighi di demolizione recentemente proposti dalla Commissione...
• 
  La decarbonizzazione passa per la produzione di celle a ossidi solidi SOC

  L’elettrificazione si configura come scelta primaria nel complesso processo di decarbonizzazione. Tuttavia, la sua applicazione non è sempre tecnicamente fattibile o conveniente dal punto di vista economico. Vi sono infatti settori che richiedono soluzioni alternative all’elettrificazione e...
• 
  Emerson scelta come Automation Partner dal più grande riciclatore coreano di batterie agli ioni di litio

  Emerson è stata scelta dalla coreana SungEel HiTech Co., Ltd., specialista nel riciclo di batterie agli ioni di litio, per la fornitura di soluzioni di automazione avanzate a supporto di una produzione sostenibile e degli obiettivi di...
• 
  Con i mobile computer di Zebra, Gruppo Autodemolizione Pollini migliora i processi

  Con oltre 40 anni di attività nel settore, il Gruppo Autodemolizione Pollini si occupa principalmente del riciclo di veicoli fuori uso, dello smaltimento e della vendita dei componenti di ricambio nei negozi fisici dell’azienda o tramite il...