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AUTOMAZIONE OGGI 381
SOLUZIONI SOFTWARE PER L’INDUSTRIA
S
SI
esperienze
Automation, produttore del rivoluzionario software HMI-
Scada-MES Ignition che in Italia viene distribuito in esclusiva
da EFA Automazione, perfetto per realizzare un bridge tra
i dati raccolti dai PLC e i database. I dati raccolti potevano
essere consultati tanto dal reparto commerciale quanto dagli
operatori presenti nell’impianto: “L’introduzione di SQL cui
ha permesso di accedere a una quan-
tità di informazioni fondamentali per
capire i trend della nostra attività”. Non
solo Ignition si è dimostrato utile a rac-
cogliere dati dettagliati come non era
mai avvenuto in precedenza; ha anche
permesso di analizzare questi dati in
modi completamente nuovi per Ham-
pton Lumber Mills.
“Nessuno sarebbe in grado di leggere
questi dati senza un software che li tra-
sforma in report e grafici comprensibili”
sottolinea Conolly. “Gli HMI tradizionali
che usavamo in passato facevano il loro
dovere, ma non erano capaci di gestire
grandi moli di dati storici. All’inizio rea-
lizzavamo delle query ad hoc con Excel,
ma ben presto si sono rivelati i limiti del
programma per questo tipo di opera-
zioni con dati complessi”.
Risposte immediate
a richieste improvvise
L’azienda era ora in grado di far fronte
a richieste improvvise e impreviste.
Prima, quando i dati venivano raccolti
a mano, servivano anche un mese o
due per ottenere risposte, ma con l’in-
troduzione di Ignition i dati vengono
conservati in un database SQL e il recu-
pero delle informazioni è davvero que-
stione di pochi clic. “Con tutti questi
dati a nostra disposizione, quando ci
arrivano richieste particolari abbiamo tutto pronto. Spesso, i
dati sono già disponibili e ci basta scrivere una nuova query
per estrarli, e riusciamo a dare una risposta in giornata. Poter
richiamare il cliente il giorno stesso con una risposta pronta,
e non dover lasciar passare un mese come avveniva prima, è
una bella soddisfazione”.
Conolly riporta un esempio di una recente sfida che hanno
dovuto affrontare. Hampton usa Ignition per effettuare il
log dei dati di una catena di seghe presente nella segheria di
Randle, nello stato di Washington.
Si tratta di diverse seghe disposte in parallelo che tagliano
contemporaneamente un singolo tronco in pezzi più piccoli;
questo gruppo di seghe è composto da lame che possono
tagliare tronchi anche di grande spessore, ma occorreva che
le lame fossero sufficientemente nuove e performanti per
poter eseguire questo tipo di lavorazione. La disponibilità
delle seghe era uno dei fattori da considerare, mentre l’altro
era la dimensione dei tronchi. Non tutti gli alberi potevano
fornire tronchi della dimensione giusta, per cui Conolly do-
veva sapere quanti tronchi erano disponibili e quanto tempo
occorreva alle seghe per tagliarlo in pezzi più piccoli. “Non
c’era modo, prima, di sapere se le
seghe giuste erano disponibili e se ci
fosse un tronco delle dimensioni adatte
per questo tipo di lavorazione. Con
Ignition, invece, in nemmeno mezz’ora
sono riuscito ad eseguire una query nel
database SQL dove sono memorizzati
tutti i dati e a visualizzare un report
grafico che metteva in relazione la per-
centuale di tempo secondo cui le lame
erano disponibili e performanti con la
presenza di tronchi della dimensione
desiderata”. ‘Adesso siamo in grado di
prendere decisioni utili e di incrociare i
dati sulle lame e sui tipi di tronco dispo-
nibili così da portare a termine questo
tipo di lavorazione. Prima, avremmo
dovuto raccogliere i dati a mano dal PLC
e ci avremmomessomolto più tempo a
trovare una soluzione’.
Decisioni basate su dati
concreti
Quando in passato non era possibile
accedere facilmente ai dati relativi
alla produzione, le decisioni venivano
prese sulla base dell’istinto e dell’e-
sperienza dei dipendenti. Ora, invece,
le decisioni vengono prese dati alla
mano, supportate da fatti e non da
sensazioni.
“Le decisioni venivano prese di pancia”
dice Conolly. “Oggi, invece, possiamo
supportare le nostre decisioni basandoci su dati concreti e
statistiche affidabili. Grazie a Ignition, tutti in azienda pos-
sono accedere ai dati, estrapolarli, visualizzarli in report
grafici e prendere decisioni. E se le condizioni di lavoro
cambiano, non dobbiamo ricominciare tutto da capo: i dati
sono registrati in ogni momento in un database e rispon-
dere alle domande è semplice”. Conolly conclude con una
valutazione sul forte impatto che l’introduzione delle so-
luzioni Inductive Automation ha avuto su Hapton Lumber
Mills: “Volevamo restare al passo con i tempi e aiutare il
nostro business ad adattarsi ad un nuovo tipo di mercato.
Abbiamo raccolto la sfida, e Inductive Automation ci ha aiu-
tato a vincerla”.
EFA Automazione -
www.efa.it“Nessuno sarebbe in grado di leggere
questi dati senza un software che li
trasforma in report e grafici
comprensibili” sottolinea Conolly
All’inizio in azienda utilizzavano query
ad hoc con Excel, ma ben presto si sono
rivelati i limiti del programma per
questo tipo di operazioni con dati
complessi