Sfruttando i rifiuti, in Spagna si potrebbe generare fino al 7% di elettricità

I rifiuti solidi urbani, fanghi provenienti dagli impianti di trattamento delle acque e liquami da allevamento costituiscono fonti alternative di energia rinnovabile non solo più rispettose dell’ambiente ma anche, nel caso dei rifiuti solidi urbani, più convenienti. Secondo Norberto Fueyo, autore principale dello studio e ricercatore presso l’Università di Saragozza (Unizar), l’utilizzo dei rifiuti per produrre elettricità ha vantaggi economici e ambientali, oltre a poter essere considerato un tipo di carburante a costo zero o addirittura a costo negativo, se si pagano le tasse per raccoglierlo.

I rifiuti nelle discariche rilasciano inoltre metano e altri gas inquinanti, quindi il loro l’incenerimento contribuisce a ridurre non solo il volume di rifiuti che raggiunge le discariche, ma anche i rischi impliciti delle discariche stesse, come l’emissione di metano nell’atmosfera.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Renewable Energy, ha dimostrato che i rifiuti in Spagna potrebbero generare tra 8,13 e 20,95 TWh (terawattora). I ricercatori sottolineano che la quantità di metano generato dai diversi tipi di residui è pari al 7,6% dei consumi di gas nel 2008. In termini di costo economico, quella dei rifiuti solidi urbani è la soluzione più conveniente.

Dato che i rifiuti vengono trasportati in discariche oppure in grandi impianti di trattamento, l’installazione di sistemi di generazione di energia elettrica potrebbe trarre vantaggio dalle economie di scala grazie ai grandi volumi coinvolti. Secondo lo studio, la combustione dei rifiuti e la degassificazione delle discariche sono le tecnologie per la produzione di energia elettrica con il costo più basso.

Produrre energia elettrica attraverso la digestione anaerobica (un processo biologico in cui la materia organica si decompone in biogas in assenza di ossigeno e attraverso l’azione di un gruppo di batteri specifici) è molto più costoso. Tuttavia la sua redditività si basa sul fatto di poter trarre valore del calore generato durante il processo, spiega Fueyo, aggiungendo che questa tecnica non è competitiva, ma fa uso del calore per compensare i costi di generazione. L’immediata applicazione di questo tipo di rifiuti come fertilizzanti per i terreni agricoli può però contaminare le acque sotterranee con i nitrati.

Al fine di valutare il potenziale e il costo di produzione di energia elettrica, i ricercatori hanno applicato questa metodologia alle aree comunali (nel caso dei rifiuti solidi urbani e fanghi provenienti da impianti di trattamento delle acque) e alle aree regionali (per i liquami da allevamento ) in tutta la Spagna. Ne risulta che il centro e il sud della Penisola Iberica, le Isole Baleari e Canarie hanno il maggiore interesse ad attuare le tecnologie per l’uso dei rifiuti solidi urbani.

Per quanto riguarda i fanghi provenienti dagli impianti di trattamento delle acque, le zone d’interesse sono quelle di Galizia, Valencia e Alicante, così come la zona centrale e meridionale della Spagna. Lo studio mostra inoltre che alcune zone in Aragona, Castilla La Mancha, Castilla y León, Extremadura, Galizia e Andalusia sarebbero “efficaci” per l’utilizzo dei liquami da allevamento.

Questa ricerca sulla generazione di energia elettrica nasce in risposta al pacchetto 20 20 20 dell’Unione europea per l’anno 2020. L’obiettivo di tale pacchetto è di sostituire il 20% dell’energia totale consumata in Spagna con energia da fonti rinnovabili, ridurre le emissioni di CO2 del 20% rispetto al 1990, aumentare del 10% i biocarburanti usati per il trasporto e raggiungere un risparmio energetico del 20%.

Secondo Fueyo l’obiettivo più problematico è quello relativo all’incremento dei biocarburanti. Qualora poi lo si raggiunga, sarà comunque necessario un aumento di circa il 45% del contributo delle energie rinnovabili (compresa l’energia idroelettrica) alla produzione di energia elettrica, al fine di raggiungere una percentuale del 20% di energie rinnovabili nel consumo totale di energia. Per poter conseguire questo obiettivo, sarà indispensabile promuovere risparmio energetico ed efficienza, e considerare tutte le possibili fonti di energia rinnovabili, compresi i rifiuti.

 

Contenuti correlati

• 
  Acqua ed energia al sicuro

  Un’azienda svedese di servizi pubblici per l’energia e l’acqua ha deciso di migliorare sia la sicurezza sia l’affidabilità attraverso l’integrazione IT/OT e per farlo ha scelto Fortinet Falu Energi & Vatten (Energia & Acqua) è un’azienda municipalizzata...
• 
  Il rifiuto come risorsa

  Un progetto renderà l’azienda molisana RES la più innovativa d’Italia per recupero rifiuti e produzione di energia Siamo in Molise, nella provincia di Isernia, forse ancora la meno popolosa d’Italia, in un territorio in cui sono predominanti...
• 
  Migliorare la distribuzione di energia

  Grazie all’applicazione del sistema di automazione Proficy di GE Digital, il distributore di energia Getec Park.Swiss è stato in grado di modernizzare e migliorare la gestione dei suoi parchi serbatoi Getec Park.Swiss gestisce una vasta rete di...
• 
  Sistema di accumulo di energia trasportabile e pronto all’uso da Socomec

  Socomec presenta il nuovo Sunsys HES L Skid, un sistema modulare compatto che si integra perfettamente con l’esistente sistema di accumulo di energia Sunsys HES L. Il nuovo design è in grado di migliorare il rendimento complessivo,...
• 
  Non solo ambiente: il riciclo dei rifiuti può anche generare profitto

  Il mondo sembra invaso da immondizia. Almeno questa è la percezione che emerge quando si controllano le previsioni riguardanti l’aumento della produzione globale di rifiuti. Secondo la Banca Mondiale, infatti, per il 2050, l’immondizia creata a livello...
• 
  Accumuli e Reti, abilitatori strategici della transizione energetica in Italia

  Occorre un’importante spinta propulsiva in ambito Accumuli e Reti, entrambi abilitatori strategici della transizione energetica. Il piano elettrico 2030 prevede di arrivare all’84% di rinnovabili nel mix elettrico italiano raddoppiando il valore attuale, ma la sfida sembra...
• 
  Elettrificazione e automazione per reti elettriche efficienti e sostenibili

  La sostituzione delle fonti energetiche tradizionali per la rete elettrica con fonti ecologiche sostenibili si chiama elettrificazione. Le certificazioni LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) e ZEB (Zero Energy Building) sono un impegno significativo a sostegno...
• 
  Ecomondo China – CDEPE: la fiera per la transizione energetica e ambientale a Chengdu

  Dopo il successo della trascorsa edizione del Chengdu International Environmental Protection Expo, Europe China Environmental Exhibitions e Italian Exhibition Group annunciano nuove date per il prossimo appuntamento fieristico: 16-18 maggio 2024, sempre al Chengdu Century City Expo...
• 
  Trattamento acque più efficiente e flessibile con PlantPAx di Rockwell

  Il sistema di controllo distribuito (DCS) PlantPAx di Rockwell Automation fornisce il controllo e l’ottimizzazione dei processi digitali essenziali presso l’impianto di trattamento acque recentemente ammodernato di Kocaeli, una delle più grandi città industriali della Turchia, a...
• 
  Emerson accelera la sostenibilità del trasporto marittimo

  Emerson ha annunciato di aver effettuato un investimento strategico in Frugal Technologies, società con sede in Danimarca che offre tecnologie per l’ottimizzazione dei consumi di carburante finalizzate a ridurre l’uso di energia e le emissioni delle flotte...