La bicicletta ecosostenibile di igus… è fatta tutta di plastica monouso

Il pianeta è sommerso dai rifiuti in plastica. Nelle discariche, i cumuli continuano a crescere rapidamente. Parte della plastica finisce anche negli oceani ed entra nella catena alimentare diventando un pericolo per la vita marina, animale e umana. Questo rende necessario accantonare il modello economico lineare tradizionale a vantaggio di un’economia completamente circolare.

Per promuovere questo cambiamento, igus sviluppa e investe da molti anni in idee per il riciclo della plastica. Alla Fiera di Hannover, l’azienda ha presentato una prima assoluta a livello globale: una bicicletta robusta, resistente, completamente in plastica, dal telaio ai cuscinetti, fino alla cinghia dentata. La peculiarità di questa nuova bici consiste nel fatto che è stata realizzata principalmente con plastiche di recupero, utilizzando materiali che erano stati originariamente classificati come “monouso”.

“La plastica che ancora oggi si accumula nelle discariche può diventare, in tutto il mondo, una risorsa preziosa” afferma Frank Blase, CEO igus.  L’idea della bicicletta – oggi nota come igus:bike – gli è venuta in vacanza. Parlando con il personale di una società di noleggio bici sulla spiaggia, è venuto a conoscenza dei principali problemi che incontrano le aziende che propongono questi servizi nelle località balneari. Le bici sono costantemente esposte a sabbia, vento e acqua salata, tanto che, in certi casi, devono essere sostituite dopo soli tre mesi. In questo settore, la manutenzione e la sostituzione sono spesso costose e richiedono molto tempo.

Rispetto alle altre bici, la igus:bike è decisamente più facile da gestire. Il proprietario può lasciare la bicicletta all’aperto, in qualsiasi condizione atmosferica, e sciacquarla in pochi secondi con una semplice canna da giardino. “Poiché tutti i componenti sono in plastica, nessuna parte della bicicletta arrugginisce, nemmeno gli ingranaggi – per anni è stato impensabile realizzare ingranaggi in plastica”, afferma Blase. Le plastiche ad alte prestazioni, leggere ed esenti da lubrificazione, sono utilizzate in tutte le parti della bicicletta, dai cuscinetti a sfera bicomponenti delle ruote a quelli montati all’interno di reggisella, leve freno e pedali. Tutti questi componenti sono dotati di lubrificanti solidi incorporati, garantendo un funzionamento a secco ad attrito ridotto – senza nemmeno una goccia di olio lubrificante. Così facendo, si evitano depositi di sabbia, polvere e impurità.

Da molti anni i polimeri ad elevate prestazioni igus vengono utilizzati con successo in oltre 70 settori, tra cui l’industria automobilistica, la produzione di trattori o ancora la robotica. Più di recente, hanno raccolto il consenso anche del settore ciclo: infatti le motion plastics vengono impiegate i numerosi modelli di mountain bike e cargo bike.

Nei laboratori del reparto ricerca e sviluppo igus, otto progettisti lavorano attualmente a tutti i componenti in movimento della bicicletta realizzata interamente in plastica. I lavori sui cuscinetti a sfere, freni, pignoni, ingranaggi e trasmissioni sono coordinati da Andreas Hermey, responsabile sviluppo catene portacavi, in stretta collaborazione con la start-up olandese MTRL. I prodotti igus testati e ultra-collaudati sono stati ripensati per questa nuova applicazione. Ne risultano componenti in plastica dal funzionamento fluido, silenzioso e durevole. La piattaforma igus:bike offre così diversi vantaggi ai fornitori di tutto il mondo.

La nuova piattaforma igus:bike offre ai produttori di biciclette di tutto il mondo l’opportunità di cogliere l’occasione e di evolversi insieme sfruttando questa tecnologia innovativa. La piattaforma riporta continuamente lo stato e l’avanzamento di tutti i componenti, invitando tutti gli attori sul mercato a interagire. “Vogliamo rendere possibile la produzione di bici in plastica”, spiega Blase. La piattaforma è destinata a diventare un punto di riferimento per i costruttori intenzionati a produrre biciclette in plastica e per tutti i produttori di componenti, come telai in plastica, ruote, trasmissioni e pignoni. La piattaforma sta già dando spazio a svariate collaborazioni aziendali. Un esempio è Helix.eco per plastiche riciclate, ma il numero è destinato ad aumentare.

Un altro partner è MTRL, una start-up olandese che è riuscita a portare sulle strade dei Paesi Bassi 400 biciclette con telaio e ruote in plastica. “I fondatori Johannes e Benjamin Alderse Baas condividono in toto la nostra visione”, afferma Blase, che è a sua volta un investitore di MTRL. “Insieme, stiamo perfezionando il modello di una bici interamente in plastica”. La start-up inizierà la produzione e la vendita di un modello per bambini e di una bicicletta da città per adulti entro fine anno. Il lancio in Germania è programmato per l’inizio del 2023. Sono previste anche altre versioni, come un’e-bike. In futuro, la bicicletta interamente in plastica sarà disponibile sia in una variante realizzata con plastiche nuove, sia come versione realizzata interamente con materiale riciclato. Ad esempio, i primi prototipi (prodotti e testati con successo) sono stati realizzati con materiale proveniente da vecchie reti da pesca. La bicicletta per adulti in plastica vergine costerà 1.200 euro. Per la variante in plastica riciclata è previsto un sovrapprezzo di 200 euro. MTRL sta progettando impianti di produzione vicino a discariche di plastica in tutto il mondo. “Dalla plastica prelevata dagli oceani alle motion plastics – il programma igus:bike ha tutte le carte in regola per diventare un prodotto ecologico e altamente tecnologico” conclude Blase.

“Abbiamo in programma molte altre iniziative, come l’installazione del monitoraggio delle condizioni tramite le smart plastics igus. In questo modo l’utente potrà visualizzare sullo smartphone quante migliaia di chilometri può raggiungere la bicicletta. Ci auguriamo che questa funzionalità sciolga le riserve di chi è ancora scettico nei confronti delle possibilità di (ri)utilizzo della plastica”.

Contenuti correlati

• 
  Interventi agroambientali per promuovere pratiche a basso impatto ambientale

  Regione Lombardia finanzierà con circa 11 milioni di euro, 1.053 aziende agricole che hanno presentato domanda per interventi agroambientali nell’ambito della PAC 2023-2027. Lo annuncia l’assessore regionale all’Agricoltura, Sovranità alimentare e Foreste, Alessandro Beduschi, dopo l’approvazione degli esiti...
• 
  Oltre la produttività: le aziende del futuro saranno sempre più integrate con l’ambiente e le comunità

  Ripensare al processo di riqualificazione di un’azienda in un’ottica più sostenibile e integrata nel territorio che la ospita si presenta come una realtà sempre più possibile. Questo è quanto emerso da “La Fabbrica del Futuro. L’evoluzione dell’architettura...
• 
  Sostenibilità e valori ESG, Epson è nell’1% delle aziende Platinum per EcoVadis

  Epson ha ricevuto da EcoVadis la classificazione “Platinum” per la sostenibilità. EcoVadis, l’organizzazione di rating riconosciuta a livello mondiale per la valutazione della sostenibilità, analizza oltre 220 categorie industriali e valuta più di 130.000 aziende in 180...
• 
  Data center più efficienti, porterebbero al taglio delle emissioni di CO2 corrispondenti a 4 milioni di auto in un solo anno

  Il report di Atlantic Ventures “Improving Sustainability in Data Centers 2024”, commissionato da Nutanix, mostra come le architetture data center di nuova generazione, tra cui il cloud ibrido e l’infrastruttura iperconvergente (HCI), siano in grado di ridurre...
• 
  Sistema innovativo di accumulo dell’energia termica, a svilupparlo Magaldi Green Energy con tecnologia Schneider Electric

  Magaldi Green Energy ha sviluppato l’innovativo sistema Magaldi Green Thermal Energy Storage (MGTES), un sistema per l’accumulo di energia termica ad alta temperatura, brevettato a livello mondiale e all’avanguardia, basato su un letto di sabbia fluidizzata. Caricato...
• 
  Economia circolare, Snam si affida al ricondizionamento sicuro dell’hardware di HPE

  Snam ha scelto il servizio di economia circolare di Hewlett Packard Enterprise a supporto della propria strategia di sostenibilità e per garantire che l’hardware a fine vita venga, ove possibile, ricondizionato e riutilizzato, con l’obiettivo di minimizzare...
• 
  Data center e consumi energetici, come renderli più sostenibili?

  La crescente domanda di potenza di calcolo e la diffusione capillare dei servizi digitali stanno mettendo a dura prova la sostenibilità energetica dei data center. Lo afferma Luca D’Alleva, Head of Service for Cost Management Italia, Spagna...
• 
  Bottiglie green e di design, i nuovi packaging per gli spirits sono sempre più sostenibili

  Berlin Packaging, il maggiore Hybrid Packaging Supplier a livello mondiale specializzato nella fornitura di packaging in vetro, in plastica e in metallo e chiusure, propone una nuova collezione per gli amari, Bitter Mania, e un ampliamento della...
• 
  Gestione dei rifiuti, Waste Management Europe approda a Bologna dal 10 al 12 giugno 2025

  Waste Management Europe, l’evento di riferimento a livello europeo dedicato alla gestione dei rifiuti e l’economia circolare, dopo tre edizioni di successo a Bergamo approda a BolognaFiere dal 10 al 12 giugno 2025 per continuare a crescere....
• 
  Reti elettriche più moderne, le soluzioni di Schneider Electric

  I recenti accordi sul clima hanno messo in luce l’urgenza di modernizzare le reti elettriche, puntando ad abbandonare le fonti fossili e ampliare l’adozione dell’energia rinnovabile. Circa il 40% delle infrastrutture di rete elettrica hanno più di...