L’ingegnere ambientale è in grado di applicare la tecnologia all’ambiente per ottenere la sintesi ottimale a favore dell’uomo e nel rispetto della natura. Quando la sua opera viene richiesta nei Paesi in via di sviluppo, la scelta delle soluzioni più appropriate richiede non solo una buona preparazione tecnica ma anche la capacità di comprendere le dinamiche sociali e psicologiche di popolazioni culturalmente assai diverse.