Il nemico pubblico è microscopico, veloce e fuori controllo, diffuso nello spazio. Per la salute e la vita la fonte di pericolo che più preoccupa la società contemporanea è proprio una sua figlia minore, ancora troppo poco conosciuta ma senza dubbio nociva.
Lo scopo della ricerca sulle polveri sottili non si limita ovviamente solo alla raccolta di informazioni, ma anche e soprattutto alla formulazione di metodi efficaci per limitarne e prevenirne i danni.