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n.7 settembre2012
EOLICO
SPECIALE
La scelta dei cuscinetti avviene in base all’ingombro disponibile e alle
esigenze dei clienti, soprattutto in caso di sostituzione di cuscinetti utiliz-
zati precedentemente. Rispetto alla versione standard, la struttura inter-
na dei cuscinetti a rulli cilindrici è stata ulteriormente rinforzata in modo
da aumentarne la capacità di carico. I cuscinetti sono provvisti di una
gabbia in ottone massiccio di un solo pezzo, centrata sull’anello interno.
La gabbia, nella sua configurazione standard, è dotata di scanalature
d’ispezione che consentono di eseguire valutazioni endoscopiche delle
condizioni dell’anello interno. A seconda del tipo di carico da sopportare
e delle condizioni di applicazione, questi cuscinetti possono essere com-
posti da set multipli di due, tre o quattro cuscinetti. Il sistema modulare
offre all’utilizzatore vantaggi non indifferenti: le forme costruttive dei cu-
scinetti planetari possono essere standardizzate; è possibile unificare i
cuscinetti nei riduttori di diverse dimensioni di riduttori, del primo e del
secondo stadio dei planetari; la molteplicità di tipi di cuscinetti richiesti
viene quindi ridotta; la struttura modulare consente un adeguamento
semplice delle caratteristiche dei set di cuscinetti alla condizione indivi-
duale di ogni stadio planetario; la gabbia in ottone massiccio di un solo
pezzo consente un’ottima scorrevolezza dei cuscinetti anche nel caso di
accelerazioni molto elevate. La lubrificazione dei cuscinetti planetari vie-
ne semplificata grazie all’impiego di apposite scanalature di lubrificazio-
ne nelle superfici frontali degli anelli interni.
Esempio applicativo all’interno di una centrale maremotrice
Quella delle centrali elettriche a energia mareomotrice rappresenta una
delle soluzioni più innovative messe a punto per lo sfruttamento delle
energie rinnovabili. Queste sono dotate di rotori collocati al di sotto della
superficie del mare e azionati dalla corrente di marea. NKE Austria forni-
sce cuscinetti per riduttori per queste “giranti eoliche sottomarine”. La
centrale elettrica a energia mareomotrice SeaGen (Figura 9) è stata
messa a punto dall’azienda britannica Marine Current Turbines Ltd.
(MCT), un pioniere nello sviluppo di turbine per lo sfruttamento delle cor-
renti di marea. La centrale ha una potenza nominale di 1,2 MW e funzio-
na come un impianto di energia eolica, con la differenza che i rotori non
vengono azionati dal vento ma dalla corrente dell’acqua a seconda della
marea. Un vantaggio decisivo rispetto alle centrali elettriche eoliche con-
siste nel fatto che le correnti del mare scorrono continuamente e non di-
pendono dalle condizioni atmosferiche, consentendo di prevedere molto
più precisamente le quantità di energia ricavate. Dato che la densità
dell’acqua è decisamente maggiore di quella dell’aria, i rotori possono
essere più piccoli delle turbine eoliche. SeaGen è stata installata già a
Strangford Lough, in Irlanda del Nord, ed è la prima centrale mareomo-
trice al mondo a operare per soli scopi commerciali. I riduttori delle turbi-
ne SeaGen (Figura 10) sono stati sviluppati da Orbital2 Ltd., uno specia-
lista britannico nella costruzione di riduttori per la produzione di energia
alternativa. I riduttori vengono prodotti nella Repubblica Ceca da Wikov
MGI, un’impresa dello stesso gruppo specializzata nei riduttori per le
centrali eoliche e idroelettriche. NKE è stata incaricata di fornire i cusci-
netti volventi per i riduttori. I fattori decisivi nella scelta sono stati l’eccel-
lente assistenza tecnica di NKE e i brevi tempi di esecuzione nella pro-
duzione. NKE fornisce nove tipi diversi di cuscinetto per i riduttori, tra cui
i cuscinetti radiali a sfere, i cuscinetti a rulli conici, i cuscinetti a rulli cilin-
drici e i cuscinetti a quattro punti con diametri esterni compresi tra 300 e
1090 mm. Gli alloggiamenti per concetti energetici riservano per i cusci-
netti volventi sia prospettive interessanti che sfide tecniche. “Le energie
rinnovabili hanno un elevato potenziale e per noi è importante fornire un
contributo allo sviluppo di tecnologie volte alla riduzione delle emissioni”,
dichiara Heimo Ebner, amministratore commerciale di NKE.
“Siamo particolarmente orgogliosi di partecipare alla prima centrale ma-
reomotrice al mondo per scopi commerciali” aggiunge Harald Zerobin,
amministratore tecnico di NKE. “In qualità di affermato produttore di cu-
scinetti volventi con un forte orientamento tecnico, NKE continuerà a
partecipare attivamente allo sviluppo e al miglioramento di nuove tecno-
logie per lo sfruttamento a livello internazionale di forme di energia alter-
nativa e rinnovabili”.
Figura 9 - Illustrazione di un’unità SeaGen in funzione
Figura 10 - Il riduttore SeaGen è dotato di nove tipi di cuscinetti diversi di NKE