Arrow Electronics, in collaborazione con la società italiana di consulenza tecnologica @m2el, ha sviluppato un energy-harvesting evaluation kit, che consente di trasmettere e ricevere dati mediante moduli alimentati da energia solare e da differenze di temperatura. Denominato “The Drop”, questo kit comprende componenti di Atmel Corporation e di Linear Technology, selezionati per il basso consumo e per il fatto di essere particolarmente indicati per questo tipo di applicazioni.
The Drop contiene due schede di approvvigionamento energetico: una scheda solare (Sbn) e una scheda Peltier (Pbn), entrambe dotate di una radio a 2,4 GHz (pronta per lo ZigBee 802.15.4) per la trasmissione dati wireless, che permette loro di operare come nodi di rete. Un terzo nodo wireless (Ubn) può essere collegato a un PC tipo Windows mediante Usb, con la possibilità di visualizzare i dati raccolti e inviati dalle altre due schede. Queste sono state realizzate attorno a due convertitori step-up a bassissimo consumo di Linear Technology: lo step-up ad autopolarità Ltc3109 e il DC/DC converter con controllo del punto di massima potenza Ltc3105, da 400 mA. I dispositivi Atmel utilizzati sono i microcontrollori a basso consumo e alte prestazioni AT32UC3B0256 (Risc a 32 bit), Avr Atxmega128A3 (a 8/16 bit) e il transceiver a basso consumo a 2,4 GHz AT86RF230, progettato per le applicazioni Ieee802.15.4, ZigBee, RF4CE, SP100, WirelessHART e ISM.
Oltre a questi tre nodi di rete, il kit contiene un pannello solare, una cella Peltier, tre antenne RF e un cavo mini Usb. Il software della consolle di The Drop, che comprende un’applicazione dimostrativa e il driver Usb, può essere scaricato agli indirizzi sotto riportati. Esso completa il kit e permette all’utente di predisporre il proprio sistema di valutazione per l’approvvigionamento energetico. L’utente può anche creare progetti basati sul kit, utilizzando gli schemi, i file Gerber e il firmware originali, tutti scaricabili dal sito web.
Arrow Electronics: www.arroweurope.com/thedrop
The Drop: www.thedrop.eu
Atmel Corporation: www.atmel.com
Linear Technology: www.linear.com